Alergia a la picadura de abeja: qué tiene que saber el apicultor

Las manifestaciones clínicas de nuestro cuerpo tras la picadura de los himenópteros pueden ser:

Picadura aislada (una sola picadura):

  • Sin reacción
  • Reacción local gigante (inflamación de más de 10 cm). La persona que lo padece puede ser alérgica o no.
  • Reacción sistémica o anafiláctica. La persona que lo padece puede ser alérgica o no (la mayoría lo son).

Picadura múltiple (más de 50 picaduras de golpe):

El veneno de las abejas puede tener un efecto tóxico (destrucción de tejidos y lesiones en hígado, riñones, cerebro... hasta el choque, coma y finalmente la muerte). Dosis letal: centenares - miles de picaduras (depende del peso de la persona).

¿Qué es la alergia?

Es una reacción anormal de nuestro sistema defensivo. Nuestro cuerpo fabrica inmunoglobulina E (IgE) contra el veneno de abeja. Una persona nunca desarrolla una alergia en la primera picadura. Será en las futuras exposiciones al veneno (picaduras) cuándo la IgE desencadenará la reacción alérgica.

Reacciones alérgicas sistémicas o anafilácticas

1. Grado 1: urticaria, prurito, malestar, ansiedad

2. Grado 2: opresión torácica, náusea, vómito, diarrea, dolor abdominal

3. Grado 3: disnea, sibilancias, disfagia, ronquera, presíncope

4. Grado 4: hipotensión, colapso, incontinencia esfínteres, cianosis

5. Muerte

Mortalidad por alergia a himenópteros (abejas y avispas):

  • La mayoría de muertes (80%) son debidas a una sola picadura.
  • Las picaduras mortales predominan a cabeza, cuello o garganta.
  • La mayoría de muertes (>60%) tienen lugar en la primera hora de la picadura.

Alergia al veneno de abeja y los apicultores:

  • El riesgo de reacción alérgica por picadura de abeja aumenta según el número de picaduras: cuantas más picaduras, más riesgo. Por lo tanto: los apicultores tienen un riesgo elevado de padecer esta alergia.
  • Es una alergia que puede desaparecer por sí sola, puesto que las picaduras constantes podan provocar una desensibilización natural. Varía según número y frecuencia de picaduras: los menos picados tienen mayor riesgo de desarrollar una alergia.
  • Se han detectado un número más grande de enfermos entre los familiares de apicultores y apicultores no profesionales.
  • La alergia puede aparecer en cualquier momento, pero la mayoría la manifiestan en los dos primeros años de apicultura o una vez acumuladas más de 50 picaduras de abeja. Los síntomas acostumbran a manifestarse con las primeras picaduras de primavera (después de unos meses sin picaduras)

Cuándo tenemos que sospechar de una posible alergia (no hace falta que aparezcan todos los síntomas):

  • Molestias anormales con pocas picaduras (quizás una sola).
  • Molestias anormales de manera inmediata a la picada (minutos).
  • Malestar general con picor en palmas, plantas, genitales, cabeza.
  • Erupción rojiza extensa en la piel.
  • Dificultad para respirar quizás con molestia en la garganta, afonía o dificultad para tragar.
  • Debilidad extrema con incapacidad para estar de pie.
  • Abultamiento exagerado en el lugar de la picadura o a distancia (labios, párpados, manos...).
  • Si se da el caso: hará falta avisar urgentemente (médico, centro atención primaria, hospital...) y consultar al alergólogo antes de poder volver a ser picados por las abejas.

Tratamiento del apicultor alérgico

  • Se aconseja abandonar apicultura, pero si no es posible:
    • Aumentar las medidas de protección personal.
    • Saber qué hacer en caso de picadura.
    • Vacunación (inmunoterapia).
    • Medicamentos disponibles en caso de picadura:
      • 1. AMONIACO (Afterbite®) o HIELO (o algo frío al alcance)
      • 2. ANTIHISTAMÍNICO (Comprimidos). De efecto limitado, tarda 30 minutos en actuar.
      • 3. CORTICOESTEROIDE (Comprimidos). De efecto limitado, tarda algunos minutos en actuar en función del tipo de corticoesteroide que se utilize. Indicados en caso de edema.
      • 4. ADRENALINA. Hace falta inyectarla y su efecto es muy rápido. El apicultor notará como se frena la sensación de ahogo, la hipotensión y la expansión del edema. Aún así la ADRENALINA tiene efectos secundarios indeseables como por ejemplo: temblor, ansiedad, sudoración, palpitaciones, dolor de cabeza...A dosis altas puede provocar una crisis hipertensiva / angina de pecho / infarto de miocardio.

A nivel comercial la ADRENALINA se comercializa con el nombre de Altellus® o Jext ®. Indicaciones de uso:

  1. Retirar tapón
  2. Sujetar autoinyector por la parte media
  3. Colocar extremo negro en parte EXTERNA del MUSLO, en ángulo recto (nunca en la nalga)
  4. Presionar enérgicamente
  5. Mantenerlo clavado 10 segundos

Tratamiento a las reacciones locales gigantes:

  • FASE INICIAL:
    1. Frío local
    2. Antihistamínicos orales
  • FASE RETARDADA:
    1. Corticoides orales (3-5 días)
    2. Si la picadura es en la boca hace falta consultar al médico y quedar en observación por el riesgo de obstrucción de vía aérea superior (asfixia).

Vacuna o Inmunoterapia

  • Fase de inicio: administración subcutánea de dosis crecientes de veneno hasta 100-200 mcg
  • Fase de mantenimiento: Dosis / 4-6 semanas durante 5 años. Eficacia: 80-95%

Vacuna en apicultores

  • Se tiene que hacer en todos los apicultores que hayan presentado reacción alérgica sistémica moderada-grave. En otras circunstancias hace falta evaluar el caso concreto.
  • No ir a las abejas hasta iniciar la vacuna y llegar a la dosis de mantenimiento.
  • En apicultores se aconseja dosis doble (200 mcg veneno / inyección).
  • Se puede hacer una picadura controlada antes de volver a recoger miel (ya iniciada vacuna).

Hace falta ser muy prudente por el riesgo de picadura múltiple.

  • Máxima protección
  • No ir solo o llevar móvil y/o avisar dónde estamos
  • Tener adrenalina a mano

La vacuna tiene que durar un mínimo de 5 años.

  • Pero se puede mantener mientras se practique apicultura.
  • Pasados los 5 años se puede optar por autoprovocarse 1-2 picaduras/semana para mantener protección (en invierno: 1/mes o bien reiniciar vacuna).
  • El mayor riesgo de reacción se presenta con las primeras picaduras de la nueva temporada.
  • La vacuna permite, en la grande mayoría de casos, reincorporarse a la apicultura con seguridad.

¿Qué hace falta que haga el apicultor en caso de accidente apícola (picadura de abeja) con otras personas implicadas? Valorar el tipo de reacción:

  • Reacción local gigante:
    1. Aplicar amoníaco.
    2. Povidona yodada.
    3. Si pica mucho pese a amoníaco: Antihistamínico oral.
    4. Si hay edema asociado puede tomar un corticoesteroide por vía oral o inyectado.
    5. Consultar médico si aumenta con el paso de las horas.
  • Reacción general:
    1. Si no tenemos nociones de socorrismo: avisar! (112)
    2. Valorar estado general: respiración, pulso, conciencia.
    3. Si urticaria: antihistamínico oral
    4. Si dolor (picada múltiple): analgésico o antiinflamatorio oral.
    5. Otras medidas (corticoide oral, Adrenalina) sólo tendrán que ser usadas por personas con conocimientos suficientes.