Guia mèdica per viatjar a Amèrica Llatina: quines vacunes posar-se, com prevenir malalties i altres consells clau
Amèrica Llatina és una destinació fascinant per la seva riquesa cultural, paisatges impressionants i la diversitat de climes, però també presenta certs riscos sanitaris que convé conèixer abans d’emprendre el viatge. Des de malalties tropicals fins a diferències en la qualitat de l’aigua o riscos per picades d’insectes, una bona preparació mèdica és fonamental per gaudir amb tranquil·litat. L’Hospital Universitari General de Catalunya, a través de la seva Unitat d’Atenció al Viatger, ofereix les claus per fer-ho amb seguretat.
"El principal error que cometen molts viatgers és no acudir a una consulta especialitzada amb antelació", adverteix el Dr. Fernando Agüero, cap de la Unitat, i afegeix que "idealment, recomanem venir almenys un mes abans del viatge. D’aquesta manera, podem fer una valoració personalitzada en funció del país a visitar o la ruta que es realitzarà, el tipus d’activitats previstes, la durada del viatge i les condicions de salut del pacient".
Vacunes recomanades i obligatòries
Un dels punts essencials en la preparació del viatge és la vacunació. En funció de la destinació, poden ser necessàries vacunes com l’hepatitis A i B, la febre tifoide, la ràbia o el tètanus-diftèria.
En zones tropicals d’Amèrica Llatina, especialment a l’Amazones o en àrees rurals de països com el Brasil, el Perú, Colòmbia o Bolívia, hi ha risc de malalties transmeses per mosquits, com la malària, el dengue, el zika o el chikungunya.
"El dengue està molt estès en molts països d’Amèrica Llatina, especialment en zones urbanes i semiurbanes amb clima càlid i humit", explica el Dr. Agüero. "Es transmet per la picada del mosquit Aedes aegypti, que és actiu sobretot durant el dia". Tot i que existeix una vacuna aprovada —Qdenga—, el seu ús està restringit a certs perfils de risc i països concrets. "Per ara, no es recomana de manera generalitzada a tots els viatgers. Per això, la millor mesura continua sent la prevenció: fer servir repel·lents amb DEET o icaridina, portar roba de màniga llarga, utilitzar mosquiteres i evitar zones amb acumulació d’aigua estancada", afegeix el especialista.
Higiene, farmaciola i assegurança mèdica: tres pilars per prevenir complicacions
Una de les afeccions més comunes entre els viatgers és la diarrea del viatger, generalment provocada per la ingesta d’aigua o aliments contaminats. Es calcula que fins a un 60% de les persones que visiten certes destinacions d’Amèrica Llatina poden arribar a patir-la.
"Recomanem sempre beure aigua embotellada, evitar el gel, consumir fruita pelada per un mateix i evitar el menjar de carrer, per molt apetible que sembli", assenyala el Dr. Fernando Agüero. En alguns casos, es pot valorar la conveniència de portar antibiòtics d’emergència o sobres de sals de rehidratació oral per evitar complicacions majors.
Per fer front a imprevistos lleus, és aconsellable preparar una farmaciola bàsica que inclogui analgèsics, antidiarreics, antisèptics, tiretes, repel·lents d’insectes i, en cas de malalties cròniques, la medicació habitual en quantitat suficient per tot el viatge.
"L’assegurança mèdica és un altre element clau que molts obliden", afegeix Agüero. "Alguns països compten amb una bona atenció mèdica privada, però pot ser molt cara si no es disposa de cobertura. A més, en zones rurals o allunyades, l’accés a la sanitat pot ser molt limitat. Per això, sempre aconsellem contractar una assegurança de viatge completa, que inclogui assistència mèdica i, si és possible, repatriació sanitària".
Consulta prèvia, la millor eina
La Unitat d’Atenció al Viatger de l’Hospital Universitari General de Catalunya realitza valoracions individualitzades i actualitzades, amb accés a les últimes recomanacions d’organismes internacionals com l’OMS o el Ministeri de Sanitat.
"Viatjar ben informat és la clau per gaudir de la destinació sense ensurts", conclou Agüero. "La prevenció no només protegeix la salut del viatger, també evita complicacions al seu retorn".
