El pròxim 12 d’agost, el cel oferirà un dels fenòmens astronòmics més esperats dels últims anys: un eclipsi solar. Milers de persones dirigiran la mirada cap al firmament per contemplar un esdeveniment poc freqüent i de gran atractiu visual. Tanmateix, els especialistes recorden que observar-lo sense les precaucions adequades pot tenir conseqüències greus per a la salut ocular.
Els especialistes de l’Institut Oftalmològic OMIQ de l’Hospital Universitari General de Catalunya adverteixen que mirar directament el Sol durant un eclipsi, fins i tot quan una part de la seva superfície està oculta per la Lluna, pot provocar lesions a la retina que, en alguns casos, resulten irreversibles. El risc existeix perquè la radiació solar continua arribant a l’ull amb una intensitat suficient per causar danys, encara que la lluminositat aparent disminueixi.
"La falsa sensació de seguretat és un dels principals perills durant un eclipsi", explica la Dra. Laura Sararols, cap de la Unitat de Retina de l’Institut Oftalmològic OMIQ de l’Hospital Universitari General de Catalunya. "Moltes persones pensen que, en veure’s menys llum, el Sol deixa de ser perjudicial, quan en realitat la retina continua exposada a una radiació capaç de produir lesions permanents".
L'eclipsi no redueix el risc per a la retina
Entre els errors més habituals hi ha la creença que l’eclipsi protegeix de manera natural els ulls en atenuar la brillantor solar. Tanmateix, els especialistes recorden que les radiacions ultraviolada, infraroja i la llum visible d’alta intensitat continuen arribant a l’ull durant el fenomen.
A més, en disminuir la lluminositat ambiental, la pupil·la es pot dilatar lleugerament, permetent el pas d’una major quantitat de radiació. Aquesta combinació augmenta el risc de dany ocular quan l’observació es realitza sense filtres homologats.
Què és la retinopatia solar
La lesió més freqüent associada a l’observació directa del Sol es coneix com a retinopatia solar. Es produeix quan l’energia procedent de la radiació solar provoca un dany fotoquímic a la màcula, la zona central de la retina responsable de la visió més precisa.
Gràcies a la màcula podem realitzar activitats quotidianes com llegir, reconèixer rostres, conduir o utilitzar dispositius electrònics. Quan aquesta estructura resulta afectada, la qualitat visual es pot veure compromesa de manera significativa.
"La particularitat d’aquesta lesió és que acostuma a produir-se sense dolor", assenyala la Dra. Sararols. "La retina no té receptors del dolor, de manera que moltes persones no són conscients que s’ha produït una lesió fins hores o fins i tot dies després de l’exposició".
Símptomes que poden aparèixer després d’observar l’eclipsi
Els signes d’una possible retinopatia solar no solen manifestar-se de manera immediata. El més habitual és que apareguin diverses hores després o durant els dies posteriors a l’exposició.
Entre els símptomes més freqüents destaquen:
- Visió borrosa.
- Taca fosca al centre del camp visual.
- Dificultat per llegir.
- Problemes per reconèixer rostres.
- Distorsió de les línies rectes.
- Pèrdua de nitidesa visual.
- Alteracions en la percepció dels colors.
- Sensació que els objectes apareixen deformats.
Davant de qualsevol d’aquests senyals, els especialistes recomanen sol·licitar una valoració oftalmològica tan aviat com sigui possible.
Existeix tractament?
Actualment no existeix un tractament específic capaç de revertir completament una retinopatia solar. En alguns pacients es pot produir una millora progressiva amb el pas dels mesos gràcies a una recuperació parcial dels teixits afectats. No obstant això, quan el dany és important, les seqüeles poden mantenir-se de manera permanent.
Per aquest motiu, la prevenció continua sent la mesura més eficaç per evitar lesions.
Com observar l’eclipsi de manera segura
L’única manera segura de mirar directament el Sol durant l’eclipsi és mitjançant ulleres específiques homologades per a aquest ús i que comptin amb la certificació ISO 12312-2.
Abans d’utilitzar-les convé verificar que:
- Disposen de certificació ISO 12312-2.
- Incorporen el marcatge CE.
- Identifiquen clarament el fabricant.
- Inclouen instruccions d’ús.
- Els filtres estan intactes, sense ratllades ni desperfectes.
Si presenten qualsevol deteriorament, s’han de descartar i substituir per unes de noves.
Mètodes que no ofereixen protecció
La Dra. Sararols insisteix que hi ha materials popularment utilitzats que no protegeixen la retina davant la radiació solar i que, per tant, no s’han d’emprar per observar un eclipsi.
No són segurs:
- Ulleres de sol convencionals.
- Vidres fumats.
- Radiografies.
- CDs o DVDs.
- Pel·lícules fotogràfiques antigues.
- Filtres casolans.
- Vidres tintats.
Tot i que alguns d’aquests materials redueixen la quantitat de llum visible, no bloquegen adequadament la radiació que pot ocasionar dany retinal.
Atenció amb els prismàtics, telescopis i càmeres
Els instruments òptics augmenten considerablement la intensitat de la llum solar en concentrar-la. Per això, mai no s’han d’utilitzar per observar un eclipsi si no disposen de filtres solars específicament dissenyats per a aquest equip.
Així mateix, les ulleres homologades per a eclipsis no substitueixen els filtres especials que requereixen els telescopis, prismàtics o càmeres fotogràfiques.
Especial vigilància amb els infants
Els menors requereixen una supervisió constant durant l’observació de l’eclipsi. En mirar a través de les ulleres homologades perceben molt poca llum i és freqüent que intentin treure-se-les durant uns segons per veure-hi millor.
Tanmateix, aquesta breu exposició pot ser suficient per causar una lesió a la retina. Per això, els especialistes recomanen que estiguin sempre acompanyats per un adult durant tot el procés.
Què fer si no es disposa d’ulleres homologades?
Si no es compta amb ulleres certificades, la recomanació és senzilla: no mirar directament el Sol.
Actualment existeixen retransmissions en directe realitzades per observatoris, institucions científiques i mitjans de comunicació que permeten seguir el fenomen sense assumir cap risc per a la visió.
Quan consultar l’oftalmòleg
Després de l’eclipsi, és convenient acudir a revisió si apareixen símptomes com:
- Visió borrosa.
- Taca central a la visió.
- Dificultat per enfocar o llegir.
- Distorsió de les imatges.
- Disminució de l’agudesa visual.
- Alteracions en la percepció dels colors.
Una exploració oftalmològica permetrà avaluar l’estat de la retina mitjançant proves específiques i detectar possibles lesions.
Preguntes freqüents
Serveixen les ulleres de sol per veure un eclipsi?
No. Cap ullera de sol convencional ofereix la protecció necessària davant la radiació solar directa. Només s’han d’utilitzar ulleres homologades amb certificació ISO 12312-2.
Pot danyar la vista mirar el Sol només uns segons?
Sí. Una exposició breu pot provocar una lesió fotoquímica a la retina sense que la persona percebi dolor en aquell moment.
És segur fotografiar l’eclipsi amb el mòbil?
Si el dispositiu apunta directament al Sol, és recomanable extremar les precaucions i utilitzar sistemes adequats de protecció. En càmeres professionals i telescopis són imprescindibles filtres solars específics.
Què garanteix la certificació ISO 12312-2?
Aquesta norma internacional certifica que les ulleres compleixen els requisits de seguretat establerts per a l’observació directa del Sol.
La retinopatia solar es cura?
L’evolució és variable. Alguns pacients experimenten una certa recuperació visual amb el temps, però no existeix un tractament capaç de restaurar completament la retina quan el dany és important.
Un fenomen extraordinari que mereix gaudir-se amb prudència
L’eclipsi del pròxim 12 d’agost serà una oportunitat excepcional per contemplar un dels espectacles més impressionants que ofereix la natura. No obstant això, els especialistes recorden que la seguretat visual ha de ser una prioritat.
"La millor protecció és la prevenció", conclou la Dra. Sararols. "Utilitzar ulleres homologades, evitar l’observació directa sense filtres i acudir a revisió si apareix qualsevol símptoma són mesures senzilles que poden evitar conseqüències permanents per a la visió."
Cinc recomanacions essencials
- Utilitzar exclusivament ulleres homologades amb certificació ISO 12312-2.
- No mirar mai directament el Sol sense protecció, fins i tot durant l’eclipsi.
- Evitar l’ús de prismàtics, telescopis o càmeres sense filtres solars certificats.
- Supervisar en tot moment els infants.
- Consultar un oftalmòleg davant qualsevol alteració visual posterior a l’observació.
Un eclipsi amb prou feines dura uns minuts; els danys a la retina, en canvi, poden acompanyar el pacient durant tota la vida.
