Amb l’arribada de l’estiu i l’augment de les temperatures, mantenir-se hidratat es converteix en una de les principals recomanacions de salut. Tanmateix, més enllà de la clàssica idea de beure dos litres d’aigua al dia, les necessitats d’hidratació no són iguals per a totes les persones ni en totes les situacions.

La calor afavoreix la pèrdua de líquids i minerals a través de la suor, cosa que pot intensificar-se durant activitats a l’aire lliure, exercici físic o exposicions prolongades al sol. Quan aquesta pèrdua no es compensa adequadament, l’organisme pot començar a mostrar senyals de deshidratació o de dificultat per regular la temperatura.

"Quan fa molta calor, l’organisme perd aigua i sals a través de la suor fins i tot sense fer exercici intens. Per això, repartir la ingesta al llarg del dia i adaptar la quantitat a l’activitat, l’edat i l’estat de salut és més eficaç que beure molt de cop quan ja apareix malestar", explica la Dra. Sílvia Falcón, cap del Servei de Medicina Familiar de l’Hospital Universitari General de Catalunya.

Quanta aigua convé beure a l’estiu

No existeix una xifra universal que serveixi per a tothom. La quantitat d’aigua necessària depèn de factors com l’edat, el nivell d’activitat física, la temperatura ambiental, l’estat de salut, la sudoració o determinats tractaments mèdics.

Com a orientació general, se sol recomanar una ingesta aproximada d’entre 1,5 i 2 litres d’aigua al dia, tot i que durant l’estiu, en dies especialment calorosos o si es fa exercici, aquesta necessitat pot augmentar. També cal tenir en compte que part de la hidratació prové dels aliments, especialment fruites i verdures amb alt contingut en aigua, com síndria, meló, tomàquet, cogombre o cítrics.

Les persones que practiquen esport, treballen a l’aire lliure o passen moltes hores exposades a la calor poden necessitar una reposició més freqüent de líquids. Si la sudoració és intensa o prolongada, pot ser necessari reposar també sals minerals, sempre adaptant-ho a la situació de cada persona.

"En persones grans, nens petits, pacients amb malalties cròniques o persones que prenen determinats medicaments, no convé esperar a tenir set intensa per beure. En aquests casos, la hidratació regular i la vigilància de signes com l’orina escassa, el cansament o la confusió són especialment importants", assenyala l’especialista.

Senyals que pot faltar hidratació

La deshidratació no sempre apareix de manera brusca. Sovint comença amb símptomes lleus que es poden confondre amb el cansament propi de l’estiu. Entre els senyals més habituals hi ha la sensació intensa de set, la boca seca, el mal de cap, la fatiga, la debilitat, els marejos o la sensació d’inestabilitat. També pot alertar una menor quantitat d’orina o un color més fosc de l’habitual, així com dificultat per concentrar-se, irritabilitat o sensació de confusió lleu.

Quan la pèrdua de líquids progressa o el cos no aconsegueix regular bé la temperatura, poden aparèixer símptomes més importants, com nàusees, pell molt calenta, pols accelerat, somnolència, desorientació o malestar intens.

Cop de calor: quan actuar amb urgència

El cop de calor és una de les formes més greus d’afectació per altes temperatures i requereix atenció mèdica urgent. Es produeix quan l’organisme perd la capacitat de regular la seva temperatura i aquesta augmenta de manera perillosa.

Cal prestar especial atenció si, després de l’exposició a la calor, apareixen confusió, somnolència intensa, desmai, vòmits persistents, dificultat per mantenir-se dret, pell molt calenta o un deteriorament ràpid de l’estat general. En aquests casos, és important trucar al 112 o acudir a urgències.

Mentre arriba l’assistència, s’ha de traslladar la persona a un lloc fresc i ombrejat, retirar o afluixar la roba innecessària i refrescar la pell de manera progressiva amb draps humits, aigua fresca o ventilació. Si la persona està conscient i pot empassar sense dificultat, se li poden oferir petits glops d’aigua. Si està confusa, molt somnolenta, vomita o perd el coneixement, no se li ha de donar beguda pel risc d’ennuegament.

"Davant d’un possible cop de calor, el més important és actuar ràpid. Si està confusa, molt somnolenta, es desmaia, vomita de manera persistent o presenta un deteriorament ràpid de l’estat general, cal demanar ajuda urgent", adverteix la doctora.

Com hidratar-se millor durant l’estiu

A més de beure aigua amb freqüència, hi ha hàbits senzills que ajuden a prevenir la deshidratació i els efectes de la calor:

• No esperar a tenir set per beure

• Portar sempre aigua a sobre, especialment si es fan activitats a l’aire lliure

• Evitar les hores de més calor per fer exercici o esforços intensos

• Moderar el consum d’alcohol i begudes amb molta cafeïna

• Prioritzar aliments rics en aigua, com fruites i verdures fresques

• Buscar espais frescos i evitar exposicions prolongades al sol

"A l’estiu convé escoltar el cos i no normalitzar certs símptomes. El cansament extrem, els marejos, la desorientació o el malestar persistent poden ser senyals que l’organisme no està tolerant bé la calor. Mantenir una hidratació regular, adaptar l’activitat a la temperatura i consultar quan els símptomes no milloren són mesures clau per prevenir complicacions", conclou la cap del Servei de Medicina Familiar de l’Hospital Universitari General de Catalunya.